土壤溫濕度記錄儀是由兩個傳感器組成的，分別是土壤水分傳感器和土壤溫度傳感器。正是因為可以連接多個傳感器，才可以同時測定多個參數(shù)。而多點土壤溫濕度記錄儀是土壤檢測儀器中最為重要的儀器。土壤檢測儀器關(guān)系著作物的生長，是農(nóng)田作業(yè)的基礎(chǔ)。而水分傳感器按顯示方式來分，可分為兩大類：一是直接顯示方式，二是用二次傳感方式。
      直接顯示方式：直接顯示方式又可分為三種類型：一是用吸力負(fù)壓表顯示型(又稱負(fù)壓張力計)；二是電接點真空表顯示型，常用于報警式水分傳感器；三是用U型管水銀柱顯示型。三種直接顯示方式中，U型水銀柱顯示型的精度最高，讀數(shù)最準(zhǔn)，誤差最小，可精確到毫巴數(shù)。其缺點是，在農(nóng)田使用中，U型管破裂時，水銀將會污染農(nóng)田，造成環(huán)境污染。三種顯示方式的選擇常根據(jù)使用者的具體要求而選擇。
      二次傳感顯示方式：二次傳感顯示型，是將直接顯示型傳感器中的壓力讀數(shù)換算成水分含量，比如，可將U型管水銀指示部分換成以壓阻傳感器為二次傳感的數(shù)字土壤水分測量裝置，即可實現(xiàn)數(shù)字化，直接顯示傳感器土壤吸力值的大小。二次傳感還可運(yùn)用于土壤水勢的遙測，例如，將土壤水分張力計(傳感器部分)，埋設(shè)在田間所需要的土壤深度中，土壤水負(fù)壓吸力通過多孔陶土探頭內(nèi)水膜的滲透傳遞，使水分傳感器產(chǎn)生負(fù)壓，此負(fù)壓傳給壓阻傳感電流變送二次傳感器，給出一電信號，通過導(dǎo)線傳輸給遠(yuǎn)端的遙測溫度儀，可用接口線輸送給計算機(jī)，從而完成土壤水勢在田間的遙測。但利用負(fù)壓張力計只能測定低吸力范圍，高吸力時，陶土頭會被空氣“穿透”，因而不能測定高吸力情況下的土壤水勢。
      傳感器法測定土壤水分具有田間原位測定、快速直讀、不破壞土壤結(jié)構(gòu)、價格低廉、無放射性物質(zhì)、安全可靠、便于長期觀測和積累田間水勢資料等優(yōu)點。特別是二次傳感器，具有數(shù)字化的優(yōu)勢，而且可與計算機(jī)接口聯(lián)接，使土壤水分測量能夠自動監(jiān)測，這一現(xiàn)代化的測量手段已成為目前土壤水分測量方法研究的新趨勢。